À l'âge de 5 ans, Pierre Ballon commençait le ski nautique. Sous l'impulsion de son père, il essaya ce sport et y découvrit déjà quelques bonnes sensations. Et depuis qu'il a commencé la compétition, le skieur lavallois a toujours terminé premier, dans sa catégorie, des championnats de France « figures ».

En effet, effectuer des sauts périlleux et des rotations spectaculaires, est la discipline préférée du Mayennais. Deux parcours de 20 secondes sont proposés aux skieurs. « En général, on effectue un parcours corde à la main, et le deuxième, corde au pied », précise Pierre Ballon, qui aura 19 ans la semaine prochaine. « En figures, j'ai toujours été devant au niveau national. C'est la discipline où j'ai le plus de facilités. C'est aussi c'est qui me plaît le plus »

Mais en Mayenne, comment fait-il pour s'entraîner ? « Étant étudiant à Paris en École d'Ingénieur d'informatique, je m'y entraîne quatre à cinq jours par semaine », précise le skieur Lavallois, licencié au club NPCG Ski Nautique Château-Gontier. « Et en période de vacances, je rentre ici et j'effectue des sorties sur l'eau tous les jours ». Ce sont ses parents qui l'aident à accomplir sa passion et à se déplacer partout dans le monde. « Ils me suivent partout. Dans ce sport, peu médiatisé, c'est difficile de trouver des sponsors, donc heureusement qu'ils sont là pour moi, sinon je n'en serais pas là. », raconte le jeune Mayennais.

Pierre Ballon a déjà récolté pas mal de titres. En 2006, il remportait l'US Masters aux États-Unis dans sa catégorie, le championnat d'Europe par équipe et il prenait également la deuxième place du championnat d'Europe de figures. En 2007, il glanait le titre de champion de France espoirs de combiné, discipline qui réunit les figures, le saut et le slalom.

« C'est génial »

Le week-end dernier, le jeune champion était en Gironde (Lac d'Espiet) pour le compte des championnats de France. En espoirs, il a remporté le titre de champion de France de combiné puisqu'il s'est imposé en figures et terminé troisième du saut. Dans la catégorie Seniors, il a terminé premier en figure avant de prendre la cinquième place du saut. Du coup, il termine vice-champion de France du combiné dans cette catégorie. « J'ai rempli mon contrat. Je souhaitais gagner le combiné en espoirs. En plus, je remporte également les figures en seniors, ce que je n'avais encore jamais fait. C'est génial », se félicite le Lavallois avant de préciser : « Je suis d'autant plus heureux, que je ne savais pas trop où j'en étais dans ma préparation puisque, il y a deux semaines, je me suis fait une entorse de la cheville. Je n'ai pas pu m'entraîner normalement ».

Ses objectifs, à long terme ? Pierre Ballon souhaite intégrer les compétitions professionnelles telles que l'US Masters ou la coupe du Monde. Cette saison, il a échoué, à une place près, et n'a pas pu participer à la coupe du Monde. « Le plus dur, c'est d'y entrer. Une fois qu'on y est, il faut juste confirmer », ajoute le champion de France 2008 espoirs.

J. J.

Ouest-France