Au centre du champ de blé, un bâton rouge a été planté. Ce maigre repère indique le centre de la future éolienne. C'est de là que va sortir de terre, d'ici quelques mois, une tour de 85 mètres de haut, surmontée d'énormes pâles. L'une des neuf éoliennes du chantier du Horps. Chacune produira 5 millions de kilowatters par an. « 3 000 habitants pourront ainsi être alimentés grâce au vent » explique Gérard Dujarrier, du conseil général.

Hier, les responsables de l'agence Energieteam qui chapeaute les travaux, avaient convié élus et partenaires associatifs pour fêter le début du chantier. Et en expliquer les étapes. « Les travaux ont débuté depuis une semaine. Pour l'instant, seul le terrassement a été réalisé » décrit Emmanuel Robert, document à la main en désignant les alentours. À ses pieds, s'étend une plateforme de gravier. Pendant 8 mois, elle accueillera grues et convois exceptionnels. Car lorsqu'on parle éoliennes, les chiffres sont démesurés. Pour faire sortir de terre ces géants des énergies, les chantiers sont titanesques.

Fin du chantier en février 2009

Première étape : les fondations. Pour arrimer solidement le mât au sol, il faut creuser un trou de 20 mètres de diamètre et 2 mètres 60 de profondeur. À l'intérieur, on installe une ossature métallique coulée dans du béton. C'est là qu'est fixée la première partie du mât. Celle qui détermine la bonne verticalité de l'édifice.

« On appelle cela un fût, poursuit Emmanuel Robert. Pour la colonne d'une éolienne, il y en a quatre. Le premier sera apporté d'Allemagne en septembre par un convoi de gendarmerie. Il fait 4 mètres 50 de diamètre et près de 3 mètres de long. » Une fois ce fût posé, les autres éléments s'emboîtent comme des legos. À ceci près qu'ils nécessitent des engins immenses.

« En France, il existe seulement deux grues qui peuvent porter ces morceaux aussi hauts », indique Emmanuel Robert. Dernière étape : l'installation délicate des trois pâles en haut de la tour. L'opération est difficile car elle doit se réaliser... Sans vent ! Assez paradoxal pour une éolienne. « On est parfois obligé d'attendre plusieurs jours, reconnaît le responsable d'Energieteam. Chaque pâle fait 35,50 mètres de long. On les assemble d'abord par terre puis on les hisse en l'air. »

Fin du chantier prévu pour février 2009. « Nous espérons les faire tourner mi-décembre. Le câblage entre elles et à EDF sera effectué en souterrain pour février » précise Emmanuel Robert. Ici, les éoliennes devraient tourner 90 % du temps. Il leur suffit d'un vent à 10 km/h. « Je me souviens encore de la première réunion publique à Mayenne sur les éoliennes, confiait hier Patrick Soutif de la communauté de communes de Haute-Mayenne. Sept ans après, ça fait plaisir de voir ça. »

Raphaëlle REMANDE.

Ì Pour suivre l'avancée des travaux : www.energieteam.fr

Ouest-France