A 22 H, LA RÉPONSE. Rappel succinct des scénarii envisageables, ce soir : si le Stade lavallois perd ou fait match nul, il reste en National. Si Nîmes gagne à Pau, Laval reste aussi en National, quel que soit son résultat contre Villemomble. En revanche, si les Tango gagnent et que Nîmes concède le nul ou la défaite dans le Béarn, tout se jouera lors de la dernière journée, dans une lutte à quatre avec Sète et Cherbourg, si ces deux derniers sont, eux aussi, victorieux ce soir. Préparez vos transistors (ou vos téléphones portables) et vos calculatrices...

LES JOUEURS Y CROIENT. Ils étaient complètement abattus suite à la défaite à Tours (1-0), samedi dernier. Et puis voilà qu'après une petite semaine d'entraînement, les joueurs tango ont le moral regonflé à bloc. Ils croient encore en une improbable montée. Discours de façade ou réelle confiance ? Extraits choisis : « Tout est encore possible, dit Arnaud Balijon, le gardien de but. Autour de nous, les gens nous donnent pour « morts ». Mais je pense que l'on ne l'est pas encore. Villemomble, à l'extérieur, sera largement prenable. Et puis, je suis persuadé que Nîmes ne va pas gagner à Pau. » Auquel cas le dernier match au stade des Costières serait explosif : « La perspective d'aller jouer un tel match m'excite. J'y crois à fond, j'espère que c'est le cas de tout le monde. »

Le capitaine lavallois, Michel Rodriguez, enfonce le clou : « Je suis presque persuadé que si on bat Villemomble et que Nîmes ne gagne pas à Pau, on ira chercher la montée aux Costières pour la dernière journée. » Gaëtan Belaud fait, lui, appel à ses souvenirs : « Tant que le coup est jouable mathématiquement, on y croit. L'année dernière, c'est Angers qui était dans notre position. On connaît la suite... » L'optimisme est débordant, un peu surprenant, même. Mais après tout, c'est vrai qu'il reste une infime chance. « Jouons le coup à fond », résume pour sa part Hinschberger, l'entraîneur lavallois.

ENFIN UNE VICTOIRE ? Le club connaît sa plus mauvaise série, « au pire moment de la saison », dixit Hinschberger. Voilà en effet plus d'un mois que le Stade lavallois n'a pas gagné un match. La dernière fois, c'était à Romorantin, le 5 avril. À domicile, les Mayennais ne l'ont plus emporté depuis le 22 mars et la réception de Cannes, soit huit journées... Le staff lavallois entend, quoi qu'il arrive, finir sur une bonne note à Le Basser. « On le doit au public et aux partenaires du club », explique Philippe Hinschberger. D'autant que « si on ne gagne pas ce match et que Nîmes, Cherbourg et Sète ne le font pas non plus, on se rendra compte qu'on a fait une grosse bêtise », ajoute Balijon, qui souhaite chasser tout regret.

UN ADVERSAIRE MAL EN POINT. Comme Laval, Villemomble doit impérativement l'emporter. Mais si les Tango jouent pour l'accession, les Franciliens, eux, sont dans l'obligation de vaincre pour espérer se maintenir en National. Ce match, à fort enjeu, ne sera donc pas facile à négocier pour Laval. « Villemomble est une équipe puissante, qui se bagarre. À l'aller (0-0), ils méritaient la victoire. Ce sera tout sauf un match aisé », prédit Hinschberger, qui sera, comme tout le monde sur les coups de 22h, fixé sur l'avenir plus ou moins proche du club.

Arnaud HUCHET.

Ce soir (20 h) au stade Francis-Le Basser.

LAVAL : Balijon - Buzaré, Rodriguez (cap.), Blanchard, Ichane - Gonçalvès, Doukantie, Kisamba, Belaud - Kiaku, Mauricio. Remplaçants : El Mourabet, Gazeau, N'Zif, Ruault, Vauvy. Entraîneur : Philippe Hinschberger.

VILLEMOMBLE : Pinoteau - Dembélé, Akabla, Bennai (cap.), Diomandé - Bézeme, N'Kaké, Moreira, Nemouté - Zahiri - Durand. Remplaçants : Goi (g.), Scotte, Campion, Modo, Achour (ou Yatabaré). Entraîneur : Alain M'Boma.

Arbitre : M. Gasquet.

Ouest-France