Terrible contraste. On lit tellement de tristesse sur les visages des Lavallois qui rentrent dans leur vestiaire et en referment vite la porte. Dehors, sur la pelouse, les Tourangeaux n'en finissent plus de fêter la montée : « On est en Ligue 2, on est en Ligue 2... » Sono à fond, spectacle de danseuses brésiliennes et près de 10 000 spectateurs en liesse. Ça fait du bruit, mais c'est beau aussi un stade qui fête une montée.

Dans les couloirs du stade de la Vallée du cher, une équipe de télévision locale s'approche de Michel Rodriguez, ancien de la maison et qui a vécu la descente avec Tours la saison dernière. Ce que le football peut quand même être cruel parfois...

Mais le patron de la défense tango s'efforce de contenir son émotion, que l'on sent toutefois palpable, à fleur de peau. Le capitaine du Stade lavallois refuse quand même de retourner sur la pelouse pour réaliser l'interview, il ne faut pas en rajouter non plus.

Michel Rodriguez fait seulement son boulot, courageusement, et trouve les mots qu'il est de bon ton de prononcer dans ces cas-là : « Tours a fait ce qu'il fallait pour monter cette saison, le club mérite la Ligue 2. »

Mais le coeur n'y est pas, évidemment. Et la carapace que l'on sentait de façade finit par s'effriter. La télévision partie, les mots arrivent désormais, péniblement, au compte-goutte. « C'est difficile... cela fait 36 journées que l'on travaille, on ne mérite pas de perdre... » Les larmes ne sont pas loin. Tout le monde a envie de laisser le capitaine tango tranquille, seul avec sa peine mais il faut bien faire aussi son métier. « C'est un gros coup sur la tête, lâche Michel Rodriguez. Maintenant, c'est très très mal engagé pour nous. »

Le silence qui suit semble interminable. Le capitaine tango reprend tout de même, dans un souffle. « Il y a une une grosse débauche d'énergie... et quand on est fatigué, les nerfs lâchent...» Il ne pourra pas prononcer un mot de plus. Et filera bien vite dans les vestiaires.

B. R.

Ouest-France