On les attendait en ce mois d'août sur le championnat et c'est sur la Coupe de la Ligue que les Lavallois séduisent et font parler d'eux. Alors qu'ils peinent à véritablement décoller en championnat, les hommes de Philippe Hinschberger affichent un visage conquérant dans leur aventure de Coupe de la Ligue. Certes, le chantier reste en cours pour se montrer en totale confiance. Mais, la copie livrée hier soir par les Lavallois rappelait les belles heures d'un mois de juillet où les Mayennais étaient victorieux.

C'est réellement gorgés d'envie et libérés que les partenaires de Rodriguez ont abordé cette rencontre. Sans véritable pression, si ce n'est celle de bien figurer et de gagner en sérénité face à des Bastiais favoris, les Lavallois ont d'entrée de jeu lâché les chevaux. C'est l'ex-Palois N'Zif, particulièrement discret depuis la reprise, qui allait se montrer à son avantage sur son côté droit. En se libérant totalement de son marquage, le Lavallois était disponible pour adresser de bons centres dans la surface. Notamment à la 7', où sur une action parfaitement menée, le ballon passe par les pieds de N'Zif pour échouer dans ceux de Fabien qui trouvait le poteau.

Les Lavallois appliqués, faisaient circuler proprement la balle face à des Bastiais qui éprouvaient de grosses difficultés à mettre le pied sur le ballon. La solution pouvait venir pour eux des coups de pied arrêtés, seule opportunité pour s'approcher des cages de Balijon. C'est d'ailleurs sur cette phase de jeu que les Corses ouvraient la marque. Sur un ballon mal dégagé par la défense tango, Yannick Cahuzac ajustait une frappe aux 20 m qui trompait Balijon (0-1, 32').

Avec le bonjour de Thomas Vauvy !

C'est à ce moment-là que les Lavallois étaient attendus. Sur leur capacité à revenir à la marque après avoir été menés. Les Mayennais ont répondu de fort belle manière. Vauvy, pour sa première titularisation profitait d'une relance dévissée de Méniri pour pousser le ballon dans les filets bastiais (1-1, 35'). La réaction corse allait se faire immédiate. Les hommes de Casoni sortaient de leur léthargie pour accélérer et mettre la défense lavalloise à contribution.

Sans gros danger pour les Mayennais au final. Car c'était Thomas Vauvy qui allait donner un gros coup sur la tête à ses adversaires. L'attaquant signait un doublé grâce à un coup de tête victorieux suite à un centre de Laurent (2-1, 56'). Un avantage qui allait vite grossir grâce au but du break inscrit par Biakolo... le remplaçant de Vauvy. Sa reprise sur un centre de l'omniprésent N'Zif allait libérer des Lavallois euphoriques (3-1, 75'). Et les propulser pour la première fois de leur histoire en 16^es de finale de la Coupe de la Ligue.

Le Stade lavallois a donc franchi un cap. Tant dans le résultat que dans le jeu et l'état d'esprit. Et si les Lavallois l'avaient enfin trouvé ce détonateur?

Amandine HYVER.

LAVAL - BASTIA : 3-1 (1-1).

Arbitre : M. Fraise. 3641 spectateurs.

BUTS. Laval : Vauvy (35', 57'), Biakolo (75'). Bastia : Cahuzac (32').

AVERTISSEMENTS. Bastia : Harek (64'), Maire (85').

LAVAL : Balijon - Buzaré, Rodriguez (cap.), Lamy, Ichane - N'Zif (Belaud, 88'), Doukantie, Kisamba, Laurent - Vauvy (Blanchard, 80'), Fabien (Biakolo, 71'). Non entrés en jeu : Grondin (g.), Kiaku. Ent. : Philippe Hinschberger.

BASTIA : Ejide - Cesto (Barthélémy, 59'), Maire, Méniri, Harek - Jau (cap.), Cahuzac, Gomez, Ben Saada - Pentecôte (Lorenzi, 80'), Licata (Ghisolfi, 68'). Non entrés en jeu : Leca (g.), Bridonneau. Ent. : Bernard Casoni.