Les voyages forment la jeunesse... Et la conservent aussi. Il n'y a qu'à voir Pierrick Bourgault. À 47 ans, ce journaliste-photographe en paraît 15 de moins. Il débarque en rendez-vous avec deux énormes sacs, l'un sur le dos, l'autre sur le ventre. « J'arrive tout juste de Paris, je suis venu à pied de la gare », explique t-il en souriant, à peine fatigué. Cet éternel voyageur n'a pas de voiture : inutile quand on passe son temps à l'étranger, ou en vadrouille dans les différentes villes françaises.

Pierrick Bourgault semble ne jamais se poser. Homme de projets, il enfile les voyages et les métiers : rédacteur-photographe pour la presse, auteur de livres et de guides, réalisateur, enseignant en école de journalisme... Pourtant, rien ne le prédisposait à cette vie de baroudeur. Né à Mayenne et élevé à côté, à Saint-Fraimbault-de-Prières, il est fier de ses solides racines rurales.

« Les cafés, des bulles humaines »

Il passe tout d'abord un diplôme d'ingénieur agricole, mais une passion grandissante pour la photographie, découverte en classe de Terminale, le pousse à changer d'orientation. « J'ai appris à photographier sur le tas, en bossant dans la presse, explique t-il. Je me suis amélioré en suivant les critiques des rédacteurs en chef ».

Pierrick Bourgault a aussi le démon du voyage, « une vieille passion » qui lui permet de découvrir des « univers humains différents ». Et pour cela, son lieu préféré, c'est le café. « Un bar, c'est un lieu à la fois universel et particulier. Quand on va dans un bistro en Chine, on retrouve parfois le même mobilier, la même vaisselle que dans un bar à Mayenne... Ce qui fait la différence, c'est ce qu'apportent les gens. C'est un lieu à la fois public et privé, qui selon l'esprit du patron peut se remplir de concerts, d'expositions, de cours de tango... ».

Ces « bulles humaines », il les aime tellement qu'il les photographie depuis maintenant 20 ans.

Tout naturellement, c'est dans un bar de sa ville natale, chez un copain, qu'il a décidé d'exposer son travail. « Une expo sert à mettre un point final à un thème, continue t-il. Après, ça me permet de trouver d'autres angles, d'autres façons de photographier les bars. » Son prochain projet ? « Un livre qui va s'appeler Drôles de bars, avec des photos de bars de pêcheurs, de bouchers à Rungis, de bars de chasses à courre... »

Thierry SOULARD.

Pratique. Exposition jusqu'au 15 novembre au bar le Hercé, place de Hercé à Mayenne. Les photos sont également visibles sur www.monbar.net et dans le portfolio Bars du monde (20 €). Dernier livre paru : Les zinzins du Zinc, le guide des meilleurs bars à vins de France.

Ouest-France