La démission d'Arthuis fait éclater le MoDem

D'un côté Jean Arthuis et François Zocchetto vont rejoindre l'UDF. De l'autre Bruno Bertier propose sa candidature à la tête du MoDem de la Mayenne.

Le président du conseil général n'appartient plus au Mouvement Démocrate. En Mayenne, la famille centriste le suit, attend de voir ou s'oppose.

La démission de Jean Arthuis n'est pas vraiment une surprise. « Il faudra recadrer les choses au lendemain des municipales », avait-il averti en février (Ouest-France du 6 février). C'est fait. Il a annoncé hier sa démission du Mouvement Démocrate (MoDem) et de la présidence du groupe en Mayenne. Il la confirmera officiellement ce soir, devant les élus UDF du département réunis à sa demande à sa permanence de la rue Echelle-Marteau, à Laval.

Jean Arthuis dit avoir « constaté l'échec de la stratégie d'autonomie du MoDem pendant les municipales ». Une stratégie « illisible et incompréhensible ». Selon les villes, certains candidats centristes avaient intégré des listes UMP, d'autres des listes PS. « Nous ne pouvons pas rester dans ce flou politique. » Pas question pour autant de rejoindre le Nouveau Centre. « L'UDF doit vivre politiquement. »

La démission de Jean Arthuis devrait en entraîner d'autres. À commencer par celle de François Zocchetto. « Je suis sur la même longueur d'onde que Jean Arthuis », avoue l'autre sénateur UDF-MoDem du département. Sentiment qui est partagé, selon lui, par l'ensemble des élus UDF du Sénat. « L'UDF est le seul mouvement centriste qui a les moyens de fonctionner. »

François Zocchetto milite pour « un centre-droit détaché de l'UMP ». À croire que c'est contre son gré qu'il avait l'étiquette UDF-MoDem aux côtés de François d'Aubert (UMP) lors des municipales de Laval. « On ne m'a jamais demandé mon avis. Cela, c'est fait en force. Le MoDem est un mouvement qui n'a de démocrate que le nom. »

« Le MoDem a un avenir sans Jean Arthuis »

Au milieu du gué, d'autres centristes mayennais prennent le temps de la réflexion. Comme Benoît Pernin, candidat aux élections municipales à Évron. Il est d'accord « sur le constat qu'il y a un problème de gouvernance au sein du MoDem. » Mais en attendant « de prendre position », il se revendique du « Centre » mais ni MoDem, ni UDF.

Olivier Richefou, maire de Changé, observe la même attitude. « J'ai toujours eu du mal à lire la position du MoDem. » Maintenant est-il UDF ou MoDem ? Lui qui n'a pas renouvelé son adhésion au parti de Bayrou en 2008, botte en touche. « Je préfère d'abord m'engager pour ma commune. »

À l'opposé, Bruno Bertier suit une autre logique. Le délégué CAP 21, candidat de la liste « Démocrate pour Laval » lors des municipales et toujours membre du MoDem, prend acte de la démission de Jean Arthuis. « Un mois après les élections, les masques tombent. » Pour lui « le MoDem a un avenir sans Jean Arthuis et ses acolytes. Il y a la place pour un centre qui se démarque pleinement de la ligne politique de l'UMP. »

Bruno Bertier est-il intéressé par le poste de président du MoDem désormais vacant ? « Oui et j'appelle l'ensemble des démocrates qui se retrouvent dans l'engagement de François Bayrou à nous rejoindre. »

Bientôt, le paysage politique de la Mayenne devrait compter deux centres : l'UDF et le MoDem. La majorité des élus devraient rejoindre l'UDF. Qu'en pensent les 250 adhérents revendiqués par la famille centriste ?

Jean-François VALLÉE.

Ouest-France