Les Belmontois rénovent leur patrimoine

L'association « Vieilles pierres belmontoises » a été créée il y a environ 2 ans. Elle est née du désir de quelques habitants de Beaumont-Pied-de-Boeuf dans le sud-est mayennais, de restaurer le patrimoine de leur commune. Aujourd'hui, l'association compte 37 familles belmontoises ainsi que des membres venus de Craon, Meslay-du-Maine, Sablé, Saulges ou encore Laval.

Les bénévoles ont commencé par remettre en état la chapelle Mariette. Ensuite, ils ont rouvert un sentier communal laissé à l'abandon depuis de nombreuses années. Toujours dans leur programme, la rénovation d'un four à pain ou encore de l'église.

Un petit pont à restaurer

Mais aujourd'hui le chantier qui requiert toute leur attention concerne un petit pont. Il s'agit d'une construction en pierres datant du XII^e siècle qui enjambe la Vaiges, à la frontière de la Sarthe et de la Mayenne. On dit que ce chemin muletier était utilisé pour apporter le grain au moulin, se trouvant sur la rive gauche. Son étroitesse ne permettait pas le passage d'une charrette. Cependant, le pont est long, ce qui laisse imaginer la largeur de la Vaiges avant que cette rivière ne soit domestiquée.

Le pont se perd au milieu de la végétation, au grand dam des habitants. « Si nous n'intervenons pas il n'existera plus dans une dizaine d'années », dit Joël Poujade, président de l'association. Sous la direction du service départemental de l'architecture, les bénévoles ont donc commencé par défricher le sentier menant au pont. Chacun a participé en fonction de ses moyens. « Heureusement les agriculteurs disposent d'engins qui nous ont facilité la tâche », se réjouit François Carron de la Carrière, maire du village.

« C'est fatiguant mais tellement passionnant », assure une Lavalloise adhérant à l'association. « Il faut déblayer la terre qui a envahi le tablier », partie du pont qui porte la voie de circulation. « Ensuite, il faudra éliminer la végétation qui ronge les arches et récupérer les pierres qui pourront servir à la remise en état ». Et pas question de se servir d'un engin qui risquerait d'endommager l'ouvrage. C'est donc à l'aide de seaux que les bénévoles transportent la terre déblayée. Chacun travaille avec coeur.

Le but de l'association serait de faire passer un sentier pédestre, qui permettrait, tout en restant sur la rive droite d'admirer le pont qui vaut le détour. Joël Poujade, bénévole, envisage déjà le parcours qui pourrait conduire les promeneurs jusqu'à Saint-Loup-du-Dorat sans emprunter de voie à forte circulation.

Ì L'association est joignable à l'adresse électronique suivante : vieillespierresbelmontoises@yahoo.fr.

Ouest-France