Vous avez toujours été entraîneur de chevaux de courses ?

Avant j'étais jockey. Mais pour obtenir de bons résultats, il faut demander beaucoup aux chevaux. Je crois que je les aimais trop pour continuer et je m'aimais aussi suffisamment pour m'éviter les chutes sur les courses d'obstacles. J'ai préféré devenir entraîneur et je me suis installé à Azé en septembre 1990. L'entraîneur amène le cheval à un résultat, ensuite c'est le jockey qui fait le plus dur. Mais encore une fois, l'obstacle me stressait trop. Aujourd'hui, je ne fais plus que du plat. Et c'est un réel plaisir que de perfectionner les talents de mes 44 chevaux.

Qu'est-ce qui fait la grandeur de Craon ?

On aime autant gagner à Craon qu'à Paris. Déjà, on est de la région, c'est un plus de s'imposer ici. Et le public aussi est très nombreux. On est encouragé. Ça donne envie de gagner. C'est sûr que toutes les courses sont bonnes à gagner dans notre métier. Mais on aime particulièrement gagner à Craon.

Le rythme de travail des chevaux ?

On commence l'entraînement des chevaux à 5 h 30, jusqu'à 12 h. Tous les chevaux y passent. Pour m'aider, j'ai huit employés. Les animaux s'entraînent par pallier en fonction de leur date de course. Chez moi, les chevaux ne courent qu'une fois par mois. C'est suffisant à mon sens. D'autres entraîneurs les font courir plusieurs fois dans le mois. C'est un choix. L'entraînement est quotidien. Il est un peu raccourci les jours de pluie. L'après-midi est dédié aux travaux dans les écuries et aux soins des chevaux.

Et celui de l'entraîneur ?

Fou ! On n'arrête pas. C'est comme ça toute l'année. Surtout l'été où il existe de grands champs de course sur la côte comme par exemple à Pornichet. Elles ont lieu tous les mardis et les vendredis. En ce moment, il m'arrive de m'endormir à table. En fait je n'arrive à m'arrêter qu'au mois de janvier où je prends 15 jours de vacances au soleil. Dans ce métier, il faut être passionné, sinon on ne tient pas.

S. D.

Ouest-France