Un p'tit café pour éviter de dormir au volant

« Depuis que j'ai des enfants, je fais plus attention quand je conduis et je m'arrête régulièrement », explique cette maman de trois petites filles, qui vient d'Amboise et se rend dans les Côtes-d'Armor.

Sur l'autoroute, 1 accident sur 3 serait dû à l'endormissement du conducteur. D'où l'opération organisée au péage de La Gravelle.

Un conducteur qui pique du nez sur l'autoroute et c'est le drame. En 2008, 66 accidents corporels et matériels se sont produits sur la A 11 en Mayenne.

Un tiers d'entre-eux est dû à l'endormissement. D'où l'opération organisée, vendredi après-midi au péage de La Gravelle par la préfecture.

Une opération qui a d'abord surpris. « En voyant les gendarmes nous demander de nous garer, on a cru à une opération de contrôle. Finalement, on nous a offert le café. C'est sympa ! », s'étonne Dimitri, passager d'une voiture parisienne qui file vers Brest pour le week-end. « Cette opération oblige à faire une petite pause sur la route, c'est très bien. »

La petite pause, c'est justement ce que beaucoup ne font pas. « La Mayenne concentre un nombre important d'accidents, surtout au niveau de Vaiges, note un gendarme. Tout simplement parce que les gens conduisent depuis deux heures et ne se sont pas arrêtés. »

Résultat inquiétant

Au cours de la petite pause, les gens ont pu prendre un café, un petit gâteau, de l'eau et répondre à une petite enquête. Et le résultat est inquiétant. « 30 % de ces gens ont besoin d'être pris en charge et 6 % ne devraient pas conduire », constate le docteur Desjobert, médecin du sommeil à l'hôpital de Laval. Tout simplement parce que leur besoin de sommeil est trop important.

« Il y a un moyen très simple de se réveiller au volant, il suffit d'ouvrir la vitre. » Autre solution, mettre la radio, s'exposer à la lumière et surtout s'arrêter pour se reposer un peu ou faire des assouplissements. « Le matin de 3 à 5 h et en début d'après-midi sont les moments à risque de la journée », reprend le médecin.

Le personnel de Cofiroute est aux premières loges pour observer ce risque. « Le danger existe aussi pour notre personnel, remarque Christophe Daugeron, responsable sécurité chez Cofiroute. L'an dernier, l'un de nous a été tué par un automobiliste et régulièrement, malgré les signalements, des voitures de Cofiroute sont heurtées. Nous participons à cette opération pour aider à une prise de conscience. »

Ouest-France